¿Qué es?
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), es un problema sanitario de primera magnitud debido a su elevada prevalencia y morbimortalidad y a los altos costes económicos que genera.
Se caracteriza por la presencia de una obstrucción crónica y poco reversible al flujo aéreo que se asocia a una reacción inflamatoria anómala, principalmente frente al humo del tabaco.
La obstrucción al flujo aéreo se define por el hallazgo en la espirometría forzada (principal método diagnóstico) de una relación entre el volumen espiratorio en el primer segundo y la capacidad vital forzada (FVE1/FVC) tras broncodilatación por debajo del 70%.
Síntomas:
Los pacientes con EPOC pueden estar asintomáticos durante mucho tiempo y sólo tener síntomas hasta estadios avanzados de la enfermedad. Los más frecuentes son: disnea, tos y expectoración. La disnea constituye el síntoma principal. La tos suele ser productiva y predominio matutino (su ausencia no excluye el diagnóstico de EPOC) y no suele superar los 60 ml/día y si fuera así habría que descartar la presencia de bronquiectasias. Las sibilancias y opresión torácica son síntomas frecuentes, aunque inespecíficos y pueden tener un curso variable a lo largo de los días e incluso en el mismo día. Otros síntomas derivados de la comorbilidad asociada son: cardiovasculares, diabetes mellitus, trastornos de ansiedad/depresión y osteoporosis entre otros.
Diagnóstico:
La gravedad se establece por el valor del FEV1 postbroncodilatador aunque también se relaciona con otros factores tales como síntomas, existencia de insuficiencia respiratoria, afectación sistémica y la morbilidad asociada. Hoy en día también tenemos en cuenta el índice BODEX (IMC, obstrucción bronquial medida por el FVE1, disnea medida por la escala MRC), distancia caminada en la prueba de marcha de 6 minutos, y el N.º de exacerbaciones graves) que predice mejor que el FEV1 el riesgo de muerte en los pacientes con EPOC.
Para completar el diagnóstico de la EPOC además de la espirometría y síntomas clínicos, sería conveniente realizar otras pruebas complementarias como RX de tórax (no olvidarla nunca ante un paciente EPOC con hemoptisis por la alta relación con el carcinoma bronco génico), TAC de alta resolución, medición de volúmenes pulmonares estáticos, capacidad de difusión del CO, gasometría arterial, pruebas de ejercicio (prueba de marcha 6 minutos) entre otras.
Clasificación:
La clasificación de la EPOC en cuanto a la gravedad según la obstrucción bronquial (FEV1 postbroncodilatación) es:
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- EPOC leve (Estadio I) FVE1 >80%
- EPOC Moderada (Estadio II) <50% y < 80%
- EPOC grave (Estadio III) >30% y < 50%
- EPOC muy Grave (Estadio IV) < 30%
Tratamiento:
Entre las medidas generales de tratamiento de la EPOC, la supresión del tabaco constituye la principal medida para evitar el desarrollo y progresión de la enfermedad. Son recomendables las vacunas antigripales y antineumocócica así como unas rehabilitación espiratoria evitando el sedentarismo, estimulando la actividad y ejercicio físico cotidiano.
En la actualidad, el tratamiento médico está basado en los distintos fenotipos clínicos para un enfoque terapéutico personalizad:
- No agudizador, con enfisema o bronquitis crónica 2- Mixto EPOC_ASMA
- Agudizador con enfisema
- Agudizador con bronquitis crónica
Según el fenotipo, trataremos con broncodilatadores de acción corta o prolongada, corticoides inhalados, antinflamatorios (Roflumilast), teofilinas…, así con antibioterapia de amplio espectro en las reagudizaciones.
La oxigenoterapia crónica domiciliaria (OCD) está indicada en pacientes con una PO2<55mmHg o entre 55-60 mmHg si coexiste poliglobulia, Hipertensión pulmonar/cor pulmonale, signos de insuficiencia cardiaca derecha, así como arritmias. La OCD aumenta la supervivencia de los pacientes con EPOC grave e insuficiencia respiratoria, supone un impacto positivo en la calidad de vida y reducción de las hospitalizaciones. El objetivo es mantener una SO2 >90% y la PO2 >60 mm Hg. Lo ideal es la utilización continua al menos 16- 18 horas/día, para lo que es recomendable fomentar el uso de fuentes portátiles.
La ventilación mecánica no invasiva está indicada en un subgrupo muy concreto con EPOC estable que presentan hipercapnia diurna importante con desaturaciones nocturnas a pesar de la oxigenoterapia. Debe aplicarse con un nivel de soporte suficiente que garantice la corrección de la hipoventilación nocturna y suele utilizarse la ventilación tipo BIPAP.
En pacientes con EPOC muy grave bien seleccionados, el tratamiento quirúrgico mediante cirugía de reducción de volumen pulmonar o trasplante pulmonar puede proporcionarles mejoría clínica